当他在场地中线快速冲刺时，前锋在防守球员身旁呼啸而过，精准传球后射向上角，守门员扑救无门。进球后，他与队友们欢庆，随后自信地慢跑回中场。家长们在场边热情呐喊。与此同时，边线裁判举起了令人畏惧的旗帜——越位。进球被判无效，防守球队松了一口气。

我的13岁儿子并没有进那个球。他是把球判回的裁判，但观看这一幕对我来说同样激动人心。

他热爱一切与足球相关的事物。既是俱乐部球队的球员，也紧盯着欧洲和美国至少六个职业联赛。周末凌晨六点起床观看自己喜欢的球队对阵对他来说毫不困难。他的穿衣风格全是足球球衣。对他而言，足球是一种生活方式。

我非常高兴我们找到了将他的激情转化为课后工作的方式，这份工作还能教会他领导力、强沟通能力以及决策能力。

他的队友们已经在裁判工作中拿到报酬

我曾隐约想到青少年可以做裁判，因为我儿子足球生涯中遇到的裁判似乎都挺年轻的。一次在场边观看孩子们比赛时，一位队友的妈妈在聊天中提到了美国足球协会的首次裁判课程。她的两个孩子都是裁判，强烈建议我的儿子也去试试。

对我们来说很幸运，13岁正是担任裁判的最低年龄要求。对我儿子来说，这正好填补了他还不够年龄去找普通课后或暑期工作的空缺，却已经符合这项工作的条件。

我儿子完成培训，几周后便开始执裁

夏初，他参加了面向所有人的裁判课程——五小时线上学习加上三小时现场训练。

当我第一次向他解释裁判认证流程时，他已经知道有些朋友在做裁判，便兴奋地想加入他们的行列。我先垫付了99美元的课程费，并约定他用第一份工资偿还。

我认为让儿子自己投资职业技能很重要。我希望他认真对待第一份工作。同时，我也预支了他裁判制服和装备的费用（哨子、边线旗帜、红黄牌、官方记分卡以及亮黄色裁判衫），共计约55美元。

“我这个年龄不能靠踢球赚钱，但我可以在我热爱的比赛中执裁，同时赚到钱，”他在八月的第一场比赛前，炫耀着全新的美国足球联合会2026裁判徽章时这样说。

像我儿子这样年龄较小的裁判通常执裁年龄更低的球员比赛，通常是8至10岁的组别。夏季锦标赛期间，他一天可以执裁多场比赛。如今进入秋季赛季，他要兼顾学业、作业、钢琴以及自己的足球赛程。我们社区的俱乐部足球全年都有，所以他将有充足的机会每场赚取25至35美元。

他正在学习重要技能

我儿子会与当地的指派员协调时间，指派员会根据他的裁判水平匹配合适的比赛。我看到他正在培养的执行功能技能，是未来职业生涯中必不可少的工作能力。

我也很欣赏执裁工作让他发挥天生的领导才能，成为年轻球员们可以仰望的榜样。但裁判的工作也充满情绪挑战。比赛中球员和家长常常情绪激动，裁判的任务就是不往火上浇油。

我儿子从4岁起就开始踢足球。成为裁判只是他在场上场下成长旅程的下一步。他为能把对比赛的热爱转化为现金收入以及宝贵的青少年工作经验而感到兴奋。